Vorige week was ik bij een slager en zag een prachtig houtsnijwerk van een wild zwijn op zijn toonbank staan. Ik wees er op en vroeg of hij ook wel eens wild zwijnenvlees verkocht. Daarop stak hij meteen verontwaardigd zijn twee polsen gekruist voor zich uit: “dan ga ik de gevangenis in”. Helaas is het verkopen van wild zwijnenvlees dus verboden hier op het eiland en moet je je relaties hebben, wil je een mals zwijnenbiefstuk op je bord krijgen.

Ik was behoorlijk teleurgesteld, want een van de dingen die ik hier mis in de Lesvoriaanse keuken is een lekker stuk wild. Toen ik nog in Nederland woonde, gingen we elke herfst naar de Ardennnen om ons te goed te doen aan wild, maar hier op het eiland moet je het doen met schapen- of geitenvlees, wil je een wat wilder smakend vlees hebben.

Om een hertenbiefstukje of een reeruggetje opgestuurd te krijgen per post, lijkt me niet zo’n goed idee. Net als ik u niet zou aanraden een lekker stuk lams- of geitenvlees te laten opsturen van het eiland. Het lokale vlees is van uitstekende kwaliteit, maar of het nog zo lekker is als het met de post vervoerd is, vraag ik me af.

Maar om toch nog een beetje een Lesvos-gevoel te krijgen met de kerst, zijn er andere eilandprodukten die u online kunt bestellen. Allereerst is er onze hoog gewaardeerde olijfolie, die internationaal steeds meer erkenning krijgt, maar nog niet op grote schaal in andere landen te verkrijgen is. Niet alleen Lesvos-liefhebbers, maar ook culinaire liefhebbers kunt u verrassen met een lokale fles olijfolie. Om u te overtuigen van de kwaliteit van Lesvoriaanse olijfolie, kunt u hierhet succesverhaal lezen van een Duitse familie, die voor de goudgele Lesvoriaanse olijfolie is gevallen. Verder een Duitse website waar men Kretenzer én Lesvoriaanse olijfolie online kan bestellen (maar dan wel de Lesvoriaanse nemen!): Liquid of Greece.

Hoewel de meningen uiteenlopen of ouzo buiten Griekenland wel smaakt, is een fles ouzo van Lesvos altijd een dankbaar geschenk voor Griekenlandliefhebbers. Op diverse websites wordt deze ouzo aangeboden, net als sommige goed gesorteerde drankenwinkels ouzo uit Lesvos verkopen. Niet alle ouzo komt uit Lesvos, dus let wel op dat je een ouzo uit Plomari of Mytilini koopt!

Lesvos heeft veel meer te bieden dan alleen ouzo en olijfolie. In 1983 werd de eerste vrouwencoöperatie op het eiland geopend, en wel in Petra. Het project probeerde vrouwen, vooral die van de boeren, uit hun sociale en economische isolement te halen. Sindsdien zijn de vrouwencoöperaties als paddestoelen uit de grond geschoten en vind je tegenwoordig een in bijna elk dorp op het eiland dat meer dan drie taverna’s heeft (en dat hebben veel dorpen).

In Petra begonnen de vrouwen met kamerverhuur, waarbij ze smakelijke ontbijten serveerden. Inmiddels is hun restaurant op het centrale plein van Petra een begrip geworden. De andere vrouwencoöperaties hebben echter hun krachten verzameld voor het inmaken van de vele vruchten en groenten waar het eiland hen rijkelijk in voorziet, net als het drogen van de diverse kruiden die overal groeien.

Terwijl de mannen urenlang aan hun koffies slurpen en het dorpsleven in de gaten houden, verwerken de vrouwen al kletsend de geoogste vruchten en groenten in diverse inmaakprodukten: jam, vruchten ingemaakt in suiker, olijvensmeerseltjes, tomaten- en andere sauzen, koekjes met amandelen en/of walnoten, Griekse marsepein, met de hand gemaakte pasta’s en ga zo maar door. Vooral gebak en koek zijn heel populair onder de Grieken. Maar de coöperaties bieden ook een mooi scala aan artikelen dat via internet gekocht kan worden.

Het was een beetje zoeken op internet naar al deze culinaire produkten, en de websites die ik voor u heb gevonden, zijn niet altijd even overzichtelijk, maar met wat geduld weet ik zeker dat u heerlijke zaken kunt bestellen via de volgende twee online-adressen: Aegean Shop (let er bij deze website op dat u elke pagina steeds opnieuw naar het Engels moet vertalen via een knop rechtsonder indien u geen Grieks kunt lezen) en E-Lesvos.net (bij deze laatste is het hard zoeken om een geprijsd artikel te vinden...)

Tenslotte volgt hier nog een website waar je geen eten kunt bestellen, maar wel pure produkten van Lesvos: sculpturen en sieraden uit olijvenhout, gemaakt door de Engelse kunstenaar Eric Kempson, en diverse soorten kant uit de Molyvosse winkel ‘Elenis Workshop’, geselecteerd door Erics vrouw Philippa. Het echtpaar woont al sinds 1999 op het eiland en er is bijna geen restaurant in het dorp dat zich niet heeft laten verleiden door een van Erics sculpturen.

Genoeg adressen dus om u een Lesvos-gevoel te geven voor de feestdagen...