Wie de Thaise media volgt, kan er niet omheen. Geruchten en speculaties over een nieuwe coup die aanstaande zou zijn. De toch al extreem hete wintermaanden in Thailand worden met de dag broeieriger. Op 26 februari doet het hooggerechtshof een uitspraak over de bevroren tegoeden van Thaksin. De roodhemden zijn de messen al aan het slijpen. De uitkomst van de rechtszaak lijkt vast te staan en de roodhemden zullen door de demagoog Thaksin flink opgehitst worden.

De lont in het kruitvat?
Indien Thaksin in het ongelijk zal worden gesteld en zijn centjes kwijtraakt zullen zijn aanhangers dit als een aanleiding zien om massaal de straat op te gaan. Wichian Khaokham een volksvertegenwoordiger van de Puea Thai, de nieuwe partij van de Thaksin-aanhangers, zegt dat het Verenigd Front in Bangkok een miljoen mensen op straat kan brengen als het al zijn aanhangers mobiliseert.

Voor de legerleiding (geelhemden) zal een dergelijke burgerlijke ongehoorzaamheid onacceptabel zijn. Het is niet ondenkbaar dat het straatbeeld weer door tanks en pantservoertuigen bepaald gaat worden. Dat soort beelden gaat dan snel de wereld over en is natuurlijk geen reclame voor "Amazing Thailand".

De gevolgen voor het toerisme
De consequenties voor het toch al afnemende toerisme zullen hevig zijn. De toeristenindustrie is nu uiterst fragiel. De effecten van de bezetting van de luchthaven en de wereldwijde recessie zijn nog dagelijks voelbaar. De stranden en de strandstoelen zijn leeg. In Chiang Mai was het bijzonder rustig, Pattaya leeft nog bij de gratie van grote groepen Russen, maar Jomtien is vroeg in de avond al uitgestorven. Zelfs tijdens de aankomst op de luchthaven in Bangkok miste ik de gebruikelijke hectiek en moest ik voor het eerst zoeken naar een taxi.
De gemiddelde toerist gaat niet 10 uur in het vliegtuig zitten om in de loop van een geweer te kijken. Het zal de legerleiding een worst wezen, zij hebben alleen interesse in de absolute macht.

Neerwaartse spiraal
Kwetsbare groepen aan de onderkant van de Thaise maatschappij zullen hard geraakt worden. Half Isaan is afhankelijk van het toerisme, tuk-tuk en taxichauffeurs, bargirls, massagesalons, strandventers, hotelpersoneel, winkelpersoneel en ga zo maar door. Alternatieven voor deze laaggeschoolden zijn er niet. Het is koren op de molen van het 'rode' kamp. Zij zullen de schuld van de misère bij de huidige machthebbers neerleggen. Met als gevolg nog meer verdeeldheid. Maar hoe je ook denkt over de roodhemden ze hebben wel een punt als het gaat om de democratie in Thailand. Wanneer keer op keer een democratisch gekozen regering wordt afgezet dan kan je daar toch wel hele grote vraagtekens bij zetten.

De positie van de legerleiding?
Ook binnen het leger zijn er sympathieën richting roodhemden. Wanneer soldaten, afkomstig uit het Noorden of Noordoosten van het land, hard moeten optreden tegen ongewapende burgers die wellicht uit dezelfde streek komen dan ontstaat er wel een hele bizarre situatie. Het is dan maar de vraag wat er gaat gebeuren en hoe sterk de legertop in het zadel zit. Kortom een angstig scenario.

Duimen dat het goed komt
Is dit een posting van een pessimist? Ik hoop het, want dan hoeven we ons een stuk minder zorgen te maken. Ondertussen ben ik aan het duimen dat het allemaal goed komt en wacht ik in spanning de 26ste af.

Volg het nieuws over Thailand op www.thailandblog.nl