Hong Kong couchsurfen shopping malls roltrap dierenmarkt

 

Is Hong Kong een ontzettend commerciele stad. Op iedere mogelijke plek is er een Shopping Mall gebouwd; bij metrostations, in wolkenkrabbers, op het uitzichtpunt van Victoria's Peak en ook gewoon in het lelijke gebouw bij je om de hoek.

Er zijn een hoop malls met nep-adidas winkels en flikkerende elektronicazaken, maar zeker evenveel malls gevuld met chique winkels als Gucci en Fendi. Ik heb in geen enkele stad zoveel vestiging van Emporio Armani gezien als in Hong Kong. Niet dat ik er wat aan heb, want deze winkels zijn voor mij als backpacker onbetaalbaar. Voor de meeste Hong Kongers trouwens ook.

 

De commercie zie je ook terug in de zeer indrukwekkende skyline van Hong Kong. Hoog bovenop de skyscrapers verdringen de reclames van grote multinationals zich. Ook het Nederlandse Philips en ING zijn vertegenwoordigd in de skyline. Op straatniveau  springen de vele neonreclames om je aandacht.

 

Ook heel commercieel doet de enorm lange roltrap in het district Central aan. Maar zo commercieel is ie trouwens niet. De roltrap bevindt zich namelijk niet in een shopping mall of skyscraper, maar gewoon in een woonwijk. De wijk ligt tegen een heuvel aan en met de roltrap worden de inwoners niet zo moe van het lopen tegen de heuvel op als ze thuiskomen na een belachelijk lange werkdag. Dat is toch heel vriendelijk van de gemeente, niet waar?

De roltrap is ongeveer 800 meter lang, met onderbrekingen weliswaar. Samen met Victoria' s Peak, Nathan Road, Mong Kok en een tochtje met de Star Ferry een 'Must-do' in Hong Kong. De roltrap is gratis en voert je langs eettentjes, winkeltjes en woningen. En je krijgt er geen zere benen van!

 

De winkels in Hong Kong zijn tot  zeer laat in de avond open en dat 7 dagen in de week.  Hongkongers moeten hard werken en vinden dat heel normaal. Ik sprak iemand die 6 dagen in de week van 08.30 tot 18.00 bij een Japans reisbureau werkte en dat nog heel schappelijk vond ook. Ik verslikte me daarentegen bijna in m'n eten toen hij dat zei.

 

Andere nadelen van al die commercie zijn zichtbaar bij de dierenmarkt nabij Prince Edward metrostation. Honden en katten zitten in kleine kooitjes te pronken in etalages. Schildpadden zitten met z'n allen (en dat zijn er al gauw 40) in een bak. Vissen zijn verreweg het slechtst af. Zij worden in plastic zakjes gestopt en aan de muurgehangen, waarna je ze zo kunt pakken en afrekenen. Zal niet zo gezond zijn voor de vissen, maar gemakkelijk is het wel.

Er worden trouwens niet alleen simpele goudvissen aangeboden, maar ook heuse tropische vissen die ik tijdens snorkelen in Thailand wel eens heb gezien. Samen met de Hong Kongse Amerikaan Derek, ben ik vissen gaan kopen voor zijn moeders zoutwater aquarium.

 

Ik heb Derek ontmoet via couchsurfing.com , een hele goede site als je alleen reist. Je ontmoet er mensen die je willen rondleiden in hun woonplaats en soms mag je zelfs op hun bank slapen. Helaas mocht ik niet op Dereks couch surfen, maar hij heeft me wel meegenomen naar een goed Dim Sum restaurant. Het eten was heerlijk en het enorme restaurant was gevuld met alleen maar Chinezen.

Daarna gingen we naar de markt om vissen voor zijn moeder te kopen. Ondanks dat het vast heel onethisch is om tropische vissen uit een overbevolkte tank te kopen, had ik er reuze veel lol in. Ook al zitten ze in een tank, de vissen blijven prachtig om naar te kijken. En als je er dan ook nog eentje mag uitzoeken om mee naar huis te nemen, wordt je daar stiekem toch erg vrolijk van. En uiteindelijk zijn de visen bij jou thuis beter af dan in de winkel, zullen we maar zeggen.

 

Meer over de andere kant van Hong Kong in het volgende verslag.